Reporter Name 
মোঃ আজমল হোসেন,
বালিয়াকান্দি রাজবাড়ী প্রতিনিধি:
মিষ্টি কুমড়া চাষ করে সাফল্য অর্জন, বেকার যুবক রিপনের।
রাজবাড়ীর জেলার বালিয়াকান্দি উপজেলা জামালপুর ইউনিয়নের গোসাই গোবিন্দপুর গ্রামের হাকিম শেখের ছেলে মোঃ রিপন শেখ, চার বছর আগে ডিগ্রি পাশ করে চাকরির পিছনে ঘুরে চাকরি না পেয়ে, সিদ্ধান্ত নেন, চাকরির পিছনে না ঘুরে নিজের জমিতে চাষাবাদ করে স্বাবলম্বী হবে বলে প্রতিজ্ঞা করে।
অবশেষে নিজের ৮ বিঘা জমিতে শুরু করেন মিষ্টি কুমড়ার চাষ। মরিচ ক্ষেতের মধ্যে আষাঢ় মাসের প্রথম সপ্তাহে মিষ্টি কুমড়ার বীজ রোপন করে, তা ধীরে ধীরে মরিচ গাছের উপর দিয়ে ছড়িয়ে পড়ে ডোগা। মরিচ শেষ হলেই, ধরতে শুরু করে কুমড়া। মিষ্টি কুমড়া চাষে সার বা কীটনাশকের তেমন, প্রয়োজন হয় না।
৮বিঘা জমিতে প্রতি সপ্তাহে ৩০ থেকে ৩৫ মন মিষ্টি কুমড়া বিক্রি করেন রিপন। প্রতি মন মিষ্টি কুমড়া ১৫০০ থেকে ১৬০০ টাকায় বিক্রি করেন । প্রতিবছর মিষ্টি কুমড়া ও মরিচ বিক্রি করে আয় করেন ৪ থেকে ৫ লক্ষ্য টাকা। কৃষক রিপন জানান যখন ডিগ্রি পাশ করে চাকরি না পাই, তখন সিদ্ধান্ত নেই ৮ বিঘা জমিতে মিষ্টি কুমড়া ও মরিচ চাষ করবো। মিষ্টি কুমড়া ও মরিচ বিক্রি করে আমি ৫০ শতক জমি কিনেছি। বাড়িতে ঘর করেছি, এখন আমার আর কোন অভাব নেই। উপসহকারী কৃষি কর্মকতা আকরাম হোসেন বলেন, একজন শিক্ষিত কৃষকের ক্ষেত পরিদর্শন করেছি, এবার আবহাওয়া অনুকূলে থাকায় কুমড়ার বাম্পার ফলন হয়েছে। সে মিষ্টি কুমড়া ও মরিচ বিক্রি করে পুরোপুরি স্বাবলম্বী হয়েছে। তার দেখাদেখি আরও অনেক কৃষক কুমড়া ও মরিচ চাষ করেছে। উপজেলার জামালপুর ইউনিয়নে এবার ১৮০ হেক্টর জমিতে কুমড়ার চাষ করা হয়েছে।
